90年代，經濟部以開發南部水源為由，決議在美濃興建水庫，擔憂環境生態遭受影響，鍾鐵民以文學家身分帶領鄉親起而反對，不但組成美濃愛鄉協進會，保存文化古蹟，更催生了旗美社區大學，形塑美濃的在地文化。
穿著改良的客家藍長衫參加祭典，並以傳統八音演奏祭告山神為黃蝶請願，已經邁入第16屆的高雄美濃黃蝶祭，每年吸引遊客到訪，但活動的發起，卻是因為美濃反水庫運動。
1993年經濟部為了提供南部工業用水，計畫在美濃興建水庫，客家鄉親遠赴台北抗議水庫興建，反水庫運動中，客家婦女穿著傳統服飾拿著紙傘，高舉反對興建美濃水庫的主張，1994年美濃愛鄉協進會成立，鍾鐵民擔任第一屆理事長，從事社區文化整理重建生態環保。
詩人 曾貴海：「一個知識分子，在時代最需要他的時候，這時間點，現在社區最需要他的時間點，他出來說話。」
作家 吳錦發：「他是用說服那種口氣很理性的說服人家，甚至到立法院的時候，外面下大雨，他都跪下去，一輩子我不曾看過鐵民老師跪下去的事情，這個實在是讓我熱淚縱橫，他的心中有更深刻的愛。」
在旁人眼裡，鍾鐵民總是以溫和的語氣理性訴求，希望說服相關單位停止水庫興建計畫，而除了反水庫運動，從旗美高中老師退休的鍾鐵民，也將重視教育的理念發揚到社區，是旗美社區大學的重要推手。
已故作家 鍾鐵民：「反水庫石在是一個不得已的，時候的這種行為，那我們更關心的，是我們客家文化的問題，整個我們台灣文化的問題，只要有能力的話，那我們盡可能怎麼樣來推動，我們的文化向前。」
高雄市客委會主委 古秀妃：「除了反對水庫以外，他也帶領我們做社區運動，在這運動中，在反水庫之前，他是一個文學家、教育家。」
高雄市副市長 李永得：「從早期不但寫作裡面，感受到他對鄉土的尊重，對客家文化也很關心和堅持。」
為了反對水庫，鍾鐵民毅然決然走上街頭，在反對水庫影響環境的同時，以黃蝶祭等活動聯結對內的情感，凝聚鄉親對於社區的共識、愛鄉愛土重教育，雖然哲人已萎，鍾鐵民留下的典範卻讓後人懷念。
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