（中央社記者曹姮東京19日專電）距離台灣只有260公里的日本沖繩縣石垣島，每年有超過當地居民人口的台灣觀光客造訪，還居住了不少對島嶼開發有功的華僑後代，是一個和台灣非常有淵源的魅力小島。
八重山諸島，包括了石垣島、與那國島、西表島等有人島嶼和無人島，面積約229平方公里的石垣島，是八重山諸島經濟、行政、觀光的中心，也是八重山唯一的市級行政區，日本最南端的城市。
石垣島有許多美麗的海灘適合進行海上休閒活動，被米其林綠色指南評選為兩顆星，島上的川平灣更獲得3顆星殊榮，不但是有名的黑珍珠養殖地，也是著名的觀光景點。
石垣島鐘乳洞裡，有全日本成長最快的鐘乳石，還有巨大的龍貓鐘乳石，洞窟內適宜的濕度和溫度，還是存放酒類的好地方，提供居民付費存放。
石垣島居民約4萬8000人，每年來自台灣的觀光客就有約6萬人，遠超過當地人口，台灣觀光客以搭乘麗星郵輪的旅客為主，第二代華僑導遊王田達夫說，每次只要郵輪一靠岸，島上的商店、藥妝店都會擠滿台灣觀光客，連計程車和租車的生意都跟著變好。
不少華僑很早就在石垣島發展，島上約有8成的青果是華僑經營，華僑們在石垣島上辛勤種植芒果、鳳梨等，也在這裡落地生根，島上甚至還有一大塊山坡墓地都是屬於各華僑家族的。
20年前石垣島上約有150戶華僑，目前成長了約3倍，達到約450戶，共約2000人，多數已歸化日本籍，但多數從名字還是看得出具有華僑的淵源，石垣島是全日本唯一拜土地公的地方，更凸顯華僑在島上的影響力。
以觀光為主的石垣島，為了招攬更多觀光客，目前正在建造擁有2000公尺跑道的新機場，預定2013年春天完工，為了宣傳新機場，石垣市還預定今年11月27日在新機場跑道舉辦烤肉大會，長達25公尺的石垣牛烤肉串將向金氏世界紀錄挑戰。（本文附有照片及影音）1000919
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